den 6. August 1914
Graf Berchtold an den Grafen Szögyény in Berlin
Graf Berchtold an den Grafen Szögyény in Berlin
Telegramm Nr. 361
W i e n , den 6. August 1914
Chiffr. 2 Uhr · / . p. m.
C h i f f r e
Ich ersuche Euer Exzellenz, dem Reichskanzler folgendes mitzuteilen:
Es ist selbstverständlich, daß wir unseren Bundespflichten in jeder Weise nachkommen
und auch Frankreich und England den Krieg erklären werden.
Derzeit befindet sieh unsere Flotte noch in Ausrüstung. Die mit Reserve bemannte dritte
und vierte Division wird erst morgen voll bemannt sein und braucht noch
mindestens 4 bis 5 Tage, um als kriegstüchtig zu gelten.
Unser Oberkommando befürchtet, daß eine Kriegserklärung an Frankreich automatisch das Erscheinen
der französischen und englischen Flotte in der Adria zur Folge hätte, welche
sich in Cattaro festsetzen; Montenegro würde sich dann gewiß gegen uns wenden.
Unsere Flotte würde aber geopfert sein, wenn sie vor vollständiger Ausrüstung den Kampf
aufnehmen müßte.
Es sind also sehr ernste militärische Bedenken, welche gegen eine sofortige Kriegserklärung
sprechen, und wenn ich mir auch nicht verhehle, daß der Eindruck, den unser Zögern hervorrufen wird, sehr bedauerlich
ist, so stimme ich doch der Ansicht der Militärs bei, daß eine vorzeitige
Kriegserklärung weit größere positive Schäden mit sich bringen muß.
Seine
Majestät der Kaiser und König hat mir heute die prinzipielle Ermächtigung
erteilt, Frankreich und England den Krieg zu erklären. Ich würde, trotz all der
vorangehenden Argumente, im Gegensatze zu allen unseren militärischen
Autoritäten Frankreich und England morgen den Krieg erklären, falls der
Reichskanzler immer noch hierauf beharrt, möchte aber Herrn von Bethmann doch
zu bedenken geben, daß ein auch nur teilweiser Erfolg unserer Flotte in einigen
Tagen viel eher erwartet werden kann als heute und es für uns und Deutschland
doch unendlich viel wichtiger ist, daß dieser Erfolg erzielt werde, als daß
wir sofort mit der Kriegserklärung vorgehen.
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